Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После долгого восстановления Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в информационно-аналитическое управление. Генерал винил Костикова в смерти сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужаком, отношения с коллективом не заладились. Он тяжело переживал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихую симпатию. Полина защищала подозреваемого в убийстве, будучи убеждена в его невиновности. Костиков, действуя без официального разрешения, провёл собственное расследование. Его усилия помогли очистить имя подзащитного Полины и вывести на чистую воду истинного виновника.
С этого случая адвокат стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно они сформировали негласный альянс, в котором Костиков выполнял роль её невидимого помощника и эксперта.
